浙江嘉兴五芳斋粽子已有近百年历史,品质上乘、品味独特、品种多样,被誉为"粽子第一品"、"粽子大王"。93年荣获"中华老字号"称号。
嘉兴是世界上稻米的发祥地之一,有着7000多年的稻米耕作历史。先民对稻米烹制的历史可谓由来已久,几千年前古人将稻米用植物叶子包裹后投入火石沸水使之成熟,这便是最早的粽子。以后虽然烹制方法从原始到现代不断发展,民间食用粽子的习俗却一直流传了下来。特别是每年端午节,嘉兴民间家家都要动手包裹粽子。或全家食用,或馈赠亲友。
据清乾隆年间《古禾杂谈》一书记载:嘉兴粽子,昔日有白水粽、红枣粽、赤豆粽、豆板粽和碱水粽,俗称"五芳"。传承悠久的稻作文化和饮食文化,"五芳斋"粽子于1921年问世。当时以弹棉花为业的浙江兰溪人张锦泉先生,在春夏季弹棉花生意清淡之时,于嘉兴北大街孩儿桥堍设摊卖粽子。他的粽子外形较为别致,沿用了兰溪一带四角交叉立体长方枕头形,加上选料、制作考究,风味独特,招徕了很多顾客。十多年后,张先生召集了几名兰溪老乡,在嘉兴当时最热闹在张家弄口,租间门面开了首家"五芳斋"粽子店,经营火腿鸡肉粽、重油夹沙粽。事隔数年,嘉兴人冯昌年、朱庆堂两人在这家店对面和隔壁也开设了"合记"和"庆记"两家五芳斋。三家呈品字形分布的"五芳斋"粽子店,一时成了嘉兴这座江南古城的独特风景。且说三位五芳斋的老板都夸耀自己是老牌正宗,各自在用料、配方、包裹、烧煮等方面动足脑筋,做起了"粽子经"。如此激烈的竞争,促使粽子选料日益考究,配制方案日趋完善,口味日趋精美,嘉兴张家弄"五芳斋"由此声誉鹊起,驰名江南。