嘉兴盛产粽子，嘉兴粽子以五芳斋最为著名。50多年前，人们就将粽子大王的桂冠戴在它的头上，小小粽子在一定程度上成了稻米之乡嘉兴的一种象征，被誉为饮食文化的代表，对外交流的使者。

粽子文化节 据清乾隆年间《古禾杂谈》一书记载：嘉兴粽子，昔日有白水粽、红枣粽、赤豆粽、豆板粽和碱水粽，俗称五芳。传承悠久的稻作文化和饮食文化，五芳斋粽子于1921年问世。当时以弹棉花为业的浙江兰溪人张锦泉先生，在春夏季弹棉花生意清淡之时，于嘉兴北大街孩儿桥堍设摊卖粽子。他的粽子外形较为别致，沿用了兰溪一带四角交叉立体长方枕头形，加上选料、制作考究，风味独特，招徕了很多顾客。十多年后，张先生召集了几名兰溪老乡，在嘉兴当时最热闹在张家弄口，租间门面开了首家五芳斋粽子店，经营火腿鸡肉粽、重油夹沙粽。事隔数年，嘉兴人冯昌年、朱庆堂两人在这家店对面和隔壁也开设了合记和庆记两家五芳斋。三家呈品字形分布的五芳斋粽子店，一时成了嘉兴这座江南古城的独特风景。且说三位五芳斋的老板都夸耀自己是老牌正宗，各自在用料、配方、包裹、烧煮等方面动足脑筋，做起了粽子经。如此激烈的竞争，促使粽子选料日益考究，配制方案日趋完善，口味日趋精美，嘉兴张家弄五芳斋由此声誉鹊起，驰名江南。

张家弄是老嘉兴的闹市口，店铺多，戏馆子也多。五芳斋的创始人很懂得掌握生意火候，每逢戏一散场，店家就把粽子锅盖打开，浓郁的香味四处飘散，直钻鼻孔，行人不由自主地踏进店门品尝一番。老一辈嘉兴人回忆说，那时候粽子是用桑柴烧的，柴香合着粽香，那香味真馋人，整条街上都能闻到。

经过旧城改造，昔日的张家弄早已不复存在。56年公私合营当中，三家五芳斋握手言和，走到一起，还吸收了嘉兴东门宣公桥堍的香味斋粽子店，合成了新的嘉兴五芳斋粽子店。他们拿出各自的粽子经，互相切磋，融合创新，这家19名职工、注册资金为500元的五芳斋粽子店，凭借其传统的裹粽绝技，称雄市场。

粽子全国各地都有，何以嘉兴五芳斋的粽子能独享粽子大王的美名呢?五芳斋的传人回答说，这与它用料、制作考究，风味独特并永葆品质特色恒久不变是密不可分的。

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